安捷飛航訓練中心

大氣環流的結構每年都在變化，但基本結構的氣候仍然相當穩定。個別天氣系統像是“隨機”出現的地區性小結構，會影響當地的天氣，但是不會持續超過太長的時間。氣候是這些小系統和大系統的平均結果，所以是會互相影響的。儘管如此，氣候在較長的時間內是穩定的。

大氣環流是空氣的以一個大範圍的方式在運作，也是靠這方法，空氣與較小的海洋環流一起，
通過熱能的影響在地球的表面上分佈。因為熱空氣會上升，冷空氣會下降，這樣的循環讓地球上形成三個主要的cell，也就是對流圈。
因此，若是簡單的來看，赤道的熱空氣上升，往南北極移動，南北極的冷空氣下降到地表，
往赤道移動，形成循環，稱做一個cell。但是實際上，地球不是靜止不動的，因為自轉的影響，
這個大的cell被打散成三個小的cell，個別稱作: polar cell，Ferrel cell，和Hadley cell。
 
Hadley cell指的是從赤道上升的熱氣流，往北流到約緯度30度時就往地表下流，
再循環回赤道的氣流圈。而Hadley是18世紀第一個發表這個地球氣流圈存在理論的科學家。
Polar cell顧名思義，指的是從南北極往赤道流動的氣圈，但是在緯度60度便回流的cell。
至於Ferrel cell就是夾在中間緯度30到60度的氣圈。至於Ferrel則是另一位研究氣流循環的科學家的名字。